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Riesgo de asfixia por suboxigenación en la utilización de gases inertes

Riesgo de asfixia por suboxigenación en la utilización de gases inertes

1. Características físicas, usos, contenedores utilizados y código de colores para los gases inertes

2. Situaciones en las que pueden producirse atmósferas suboxigenadas por presencia de un gas inerte

3. Medidas técnicas de prevención

SEGURIDAD Y SALUD: INSTRUCCIONES OPERATIVAS.

Instrucción Operativa IOP PM28

RIESGO DE ASFIXIA POR SUBOXIGENACIÓN EN LA UTILIZACIÓN DE GASES INERTES

© Servicio de Prevención de Riesgos Laborales de la UPV. El presente documento y sus contenidos pueden ser reproducidos, difundidos y utilizados libremente, siempre que se mencione expresamente su autoría y fuente de origen. No se permite el uso del mismo con fin comercial o económico alguno, público o privado.

1. CARACTERÍSTICAS FÍSICAS, USOS, CONTENEDORES UTILIZADOS Y CÓDIGO DE COLORES PARA LOS GASES INERTES

Los siguientes aspectos deberán ser tenidos en cuenta por el N3 del área de trabajo a la hora de comenzar a trabajar con gases inertes:

NITRÓGENO (N)

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DEL GAS:

  • Temperatura crítica: -146.9ºC.

  • Densidad respecto aire: 0.97

  

  • Presión crítica: 33.99 bar
  • Equivalencia líquido/gas: 691 (a 15ºC, 1 bar)

USOS DEL GAS:
Creación de atmósferas inertes, tratamiento térmico, protección tanques, refrigerante en estado líquido, industria química, etc.

COLOR BOTELLAS:
Cuerpo: negro
Ojiva: negro
Franja: negro

CONTENEDORES UTILIZADOS:

  • Gas  comprimido: botellas con presión de servicio de 200 kg/cm2

  • Gas licuado: botellones criogénicos y tanques criogénicos.

ARGÓN (Ar)

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DEL GAS:

  • Temperatura crítica: -122.29ºC.

  • Densidad respecto aire: 1.38

 

  • Presión crítica: 48.98 bar

  • Equivalencia líquido/gas: 835 (a 15ºC, 1 bar)

USOS DEL GAS:

Atmósferas protectoras, hornos de atmósfera controlada, gas de soldadura, fabricación semiconductores, lámparas, cromatografía.

COLOR BOTELLAS:

Cuerpo: negro
Ojiva: amarillo
Franja: amarillo

CONTENEDORES UTILIZADOS:

  • Gas  comprimido: botellas con presión de servicio de 200 kg/cm2

  • Gas licuado: botellones criogénicos y tanques criogénicos.

HELIO (He)

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DEL GAS:

  • Temperatura crítica: -267.95ºC.

  • Densidad respecto aire: 0.138

 

  • Presión crítica: 2.27 bar

  • Equivalencia líquido/gas: 748 (a 15ºC, 1 bar)

USOS DEL GAS:

Atmósferas protectoras en industria química, soldadura TIG y MIG, refrigerante y detección de fugas.

COLOR BOTELLAS:

Cuerpo: negro
Ojiva: marrón
Franja: marrón

CONTENEDORES UTILIZADOS:

  • Gas  comprimido: botellas con presión de servicio de 200 kg/cm2

  • Gas licuado: botellones criogénicos.

KRIPTON (Kr)

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DEL GAS:

  • Temperatura crítica: -63.75ºC.

  • Densidad respecto aire: 2.9

 

  • Presión crítica: 55.02 bar

  • Equivalencia líquido/gas: 688 (a 15ºC, 1 bar)

USOS DEL GAS:

Aislamiento térmico, grabado iónico, atmósfera de protección, láseres excímeros.

COLOR BOTELLAS:

Cuerpo: negro
Ojiva: rojo
Franja: azul

CONTENEDORES UTILIZADOS:

  • Gas  comprimido: cartuchos y botellas con presión de servicio de 7 a 110 bares

NEON (Ne)

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DEL GAS:

  • Temperatura crítica: -228.75ºC.

  • Densidad respecto aire: 0.70

 

  • Presión crítica: 27.56 bar

  • Equivalencia líquido/gas: 1434 (a 15ºC, 1 bar)

USOS DEL GAS:

Lámparas y tubos, gas portador en cromatografía, láseres, cámara de destellos.

COLOR BOTELLAS:

Cuerpo: negro
Ojiva: naranja
Franja: naranja

CONTENEDORES UTILIZADOS:

  • Gas  comprimido: cartuchos y botellas con presión de servicio de 11 a 200 bares

XENON (Xe)

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DEL GAS:

  • Temperatura crítica: -16.58ºC.

  • Densidad respecto aire: 4.56

 

  • Presión crítica: 58.04 bar

  • Equivalencia líquido/gas: 550 (a 15ºC, 1 bar)

USOS DEL GAS:

Lámparas y tubos, radiografía X, detección de radiaciones y partículas, láseres excímeros, grabado iónico.

COLOR BOTELLAS:

Cuerpo: negro
Ojiva: azul
Franja: blanco

CONTENEDORES UTILIZADOS:

  • Gas  comprimido: cartuchos y botellas con presión de servicio de 1 a 200 bares

2. SITUACIONES EN LAS QUE PUEDEN PRODUCIRSE ATMÓSFERAS SUBOXIGENADAS POR PRESENCIA DE UN GAS INERTE

Ante las siguientes situaciones, el N3 deberá advertir de la posible existencia de atmósferas suboxigenadas:

a) Espacios cerrados o confinados:

  • Tanques y recipientes dedicados al almacenamiento de gases inertes y a los que se debe acceder periódicamente para inspección.

  • Tanques y recipiente inertizados para proceder a reparaciones en su interior.
  • Tanques y recipientes en cuyo interior se empleen equipos de reparación que sean fuente de un gas inerte (soldadura con arco protegido).

  • Galerías subterráneas por las que transcurran conducciones de gases inertes y en las que un escape en las mismas da lugar al desplazamiento del aire.
  • Interiores de “cajas frías” de sistemas de licuefacción.
  • Almacenes y cámaras frigoríficas.

b) Espacios semicerrados:

  • Salas de edificios o locales donde estén presentes congeladores de productos alimentarios con nitrógeno líquido.

  • Locales donde se empleen desbarbadores criogénicos.
  • Salas de control con paneles de maniobra y/o control con gas inerte.
  • Laboratorios donde se utilicen gases inertes.
  • Salas de compresores de gases inertes.
  • Salas o locales por donde transcurren canalizaciones de gases inertes.
  • Almacenes de botellas de gases inertes.

c) Zanjas, fosos, etc.

d) Utilización accidental de gas inerte en lugar de aire:
En muchas instalaciones es corriente encontrar redes de distribución de gases inertes, como el nitrógeno empleado para la neutralización y/o purga, simultáneamente a redes de aire comprimido utilizado en accionamiento de maquinaria diversa. Cualquier error en la conexión de uno u otro gas, puede dar lugar a crearse atmósferas peligrosas por la suboxigenación.

3. MEDIDAS TÉCNICAS DE PREVENCIÓN

El N3 responsable del área de trabajo deberá establecer de manera obligatoria las siguientes medidas técnicas de prevención:

  • Establecimiento de un “permiso de trabajo” para penetrar en espacios cerrados o confinados.

  • Aireación de espacios cerrados y confinados.

  • Ventilación de espacios donde se trabaje o se entre con regularidad.

  • Penetración en fosos, zanjas, etc.

  • Información y formación del personal.

  • Señalización:

    • Almacenes donde se encuentren gases inertes; se indicará su presencia con el nombre de cada gas almacenado y la siguientes señal:

  • Las conducciones atenderán a los colores de caracterización establecidos para las instalaciones industriales.

  • Como complemento, en todos aquellos lugares donde exista el riesgo de escape o acumulación de gas inerte, se dispondrán señales de advertencia de peligro:

     

Para cualquier duda o aclaración, ponerse en contacto con el Servicio de Prevención de la Universidad Politécnica de Valencia.

Ext.: 78400

e-mail: mct@upvnet.upv.es

 

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